Η καρδιά είναι ένας εξειδικευμένος μυς που αντλεί και προωθεί αίμα σε ολόκληρο το σώμα σας. Το αίμα μεταφέρει οξυγόνο και θρεπτικές ουσίες σε όλα τα μέρη του σώματός σας και μεταφέρει τα απόβλητα σε διάφορα όργανα, κυρίως στους πνεύμονες και τα νεφρά, προς αποβολή.
Η καρδιά σας χωρίζεται σε δύο αντλίες, οι οποίες συνεργάζονται. Το αίμα που επιστρέφει από τα όργανα και τους ιστούς του σώματός σας εισέρχεται στη δεξιά πλευρά της καρδιάς, η οποία στη συνέχεια το προωθεί προς τους πνεύμονες. Οι πνεύμονες απομακρύνουν το διοξείδιο του άνθρακα από το αίμα και επανατροφοδοτούν το αίμα με οξυγόνο.
Το πλούσιο σε οξυγόνο αίμα που επιστρέφει από τους πνεύμονες εισέρχεται στην αριστερή πλευρά της καρδιάς, η οποία στη συνέχεια το προωθεί προς όλα τα μέρη του σώματός σας, όπως και στον ίδιο τον καρδιακό μυ.
Με αυτήν τη διαδικασία διασφαλίζεται ότι υπάρχει πάντα αρκετό οξυγόνο και θρεπτικές ουσίες για την αποτελεσματική λειτουργία του σώματός σας
Η καρδιά σας αποτελείται από τέσσερις κοιλότητες, δύο στη δεξιά πλευρά και δύο στην αριστερή. Τα τοιχώματα αυτών των κοιλοτήτων αποτελούνται από ειδικό καρδιακό μυ. Οι μικρές κοιλότητες στο επάνω μέρος της καρδιάς σας ονομάζονται κόλποι και οι μεγάλες κοιλότητες στο κάτω μέρος ονομάζονται κοιλίες. Κάθε κοιλία έχει μία βαλβίδα στην είσοδό της και μία στην έξοδό της ώστε να αποτρέπεται η αντίστροφη ροή του αίματος.
Οι κόλποι και οι κοιλίες σας συνεργάζονται, καθώς διαδοχικά συσπώνται (συστολή ή συστολική φάση) για να προωθήσουν το αίμα και χαλαρώνουν (διαστολή ή διαστολική φάση) για να γεμίσουν με αίμα. Στην αρχή κάθε καρδιακού χτύπου, ένα πολύ μικρό ηλεκτρικό σήμα κοντά στο επάνω μέρος της καρδιάς διαδίδεται μέσω του καρδιακού μυός και προκαλεί τη σύσπασή του. Πρώτοι συσπώνται οι κόλποι, προωθώντας το αίμα μέσω της ανοικτής βαλβίδας προς την κοιλία. Ο ηλεκτρικός παλμός διαδίδεται, στη συνέχεια, στο μυ των κοιλιών, κάνοντάς τον να συσπαστεί και να ωθήσει το αίμα έξω από την καρδιά σας προς τους πνεύμονες και το σώμα σας. Καθώς οι κοιλίες συσπώνται, οι κόλποι χαλαρώνουν για να μπορούν να γεμίσουν με αίμα και να ξεκινήσει ο επόμενος χτύπος.
